Bacillus thuringiensis (Bt) je gram-pozitivna bakterija.To je raznolika populacija.Prema različitosti antigena flagele, izolirani Bt može se podijeliti u 71 serotip i 83 podvrste.Karakteristike različitih sojeva mogu se jako razlikovati.
Bt može proizvesti razne intracelularne ili izvanstanične bioaktivne komponente, kao što su proteini, nukleozidi, amino polioli, itd. Bt uglavnom ima insekticidno djelovanje protiv lepidoptera, diptera i coleoptera, uz više od 600 štetnih vrsta u člankonožaca, platyphyla, nematoda i protozoa, a neki sojevi imaju insekticidno djelovanje protiv stanica raka.Također proizvodi protobakterijske aktivne tvari otporne na bolesti.Međutim, u više od polovice svih podvrsta Bt nije pronađena nikakva aktivnost.
Potpuni životni ciklus Bacillus thuringiensis uključuje naizmjenično stvaranje vegetativnih stanica i spora.Nakon aktivacije, klijanja i izlaska iz uspavane spore, volumen stanice se brzo povećava, formirajući vegetativne stanice, a potom se razmnožavaju binarnom diobom.Kada se stanica posljednji put podijeli, ponovno brzo počinje stvaranje spora.