Bio je rujan 2018., a Vandenberg, tada 67-godišnjak, već se nekoliko dana osjećao pomalo "loše", kao da ima gripu, rekao je.
Razvio je upalu mozga. Izgubio je sposobnost čitanja i pisanja. Ruke i noge su mu utrnule od paralize.
Iako je ovog ljeta zabilježena prva lokalna infekcija u dva desetljeća drugom bolešću povezanom s komarcima, malarijom, virus Zapadnog Nila i komarci koji ga šire najviše zabrinjavaju savezne zdravstvene dužnosnike.
Roxanne Connelly, medicinska entomologinja u Centru za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC), rekla je da su insekti, vrsta komaraca pod nazivom Culex, za Centre za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) "trenutno najzabrinjavajući problem u kontinentalnom dijelu Sjedinjenih Država".
Čini se da je ovogodišnja neuobičajeno vlažna sezona zbog kiše i topljenja snijega, u kombinaciji s intenzivnom vrućinom, dovela do porasta populacije komaraca.
Prema znanstvenicima CDC-a, ovi komarci postaju sve otporniji na pesticide koji se nalaze u mnogim sprejevima koje javnost koristi za ubijanje komaraca i njihovih jajašaca.
„To nije dobar znak“, rekao je Connelly. „Gubimo neke od alata koje obično koristimo za suzbijanje zaraženih komaraca.“
U Laboratoriju za insekte Centra za kontrolu i prevenciju bolesti u Fort Collinsu u Coloradu, domu desecima tisuća komaraca, Connellyjev tim otkrio je da komarci vrste Culex žive dulje nakon izlaganjainsekticidi.
„Želite proizvod koji ih zbunjuje, a ne čini to“, rekao je Connelly, pokazujući na bocu s komarcima izloženim kemikalijama. Mnogi ljudi i dalje lete.
Laboratorijski pokusi nisu pronašli otpornost na insekticide koje ljudi obično koriste za odbijanje komaraca tijekom planinarenja i drugih aktivnosti na otvorenom. Connelly je rekao da i dalje dobro funkcioniraju.
No kako insekti postaju moćniji od pesticida, njihov broj u nekim dijelovima zemlje naglo raste.
Prema podacima Centra za kontrolu i prevenciju bolesti, od 2023. godine u Sjedinjenim Državama zabilježeno je 69 slučajeva zaraze virusom Zapadnog Nila kod ljudi. To je daleko od rekorda: 2003. godine zabilježeno je 9862 slučaja.
No dva desetljeća kasnije, više komaraca znači veću vjerojatnost da će ljudi biti ubodeni i oboljeti. Slučajevi u Zapadnom Nilu obično dosežu vrhunac u kolovozu i rujnu.
„Ovo je samo početak kako ćemo vidjeti kako se Zapadni Nil počinje razvijati u Sjedinjenim Državama“, rekla je dr. Erin Staples, medicinska epidemiologinja u laboratoriju Centra za kontrolu i prevenciju bolesti u Fort Collinsu. „Očekujemo da će se broj slučajeva stalno povećavati tijekom sljedećih nekoliko tjedana.“
Na primjer, 149 klopki za komarce u okrugu Maricopa u Arizoni ove je godine testirano pozitivno na virus Zapadnog Nila, u usporedbi s osam u 2022. godini.
John Townsend, voditelj kontrole vektora za Službu za okoliš okruga Maricopa, rekao je da stajaća voda od obilnih kiša u kombinaciji s ekstremnim vrućinama pogoršava situaciju.
„Voda tamo je taman zrela za polaganje jaja u komarce“, rekao je Townsend. „Komarci se brže izlegu u toploj vodi – unutar tri do četiri dana, u usporedbi s dva tjedna u hladnijoj vodi“, rekao je.
Neobično vlažan lipanj u okrugu Larimer u Coloradu, gdje se nalazi laboratorij Fort Collins, također je rezultirao "neviđenim obiljem" komaraca koji mogu prenositi virus Zapadnog Nila, rekao je Tom Gonzalez, ravnatelj javnog zdravstva okruga.
Podaci okruga pokazuju da ove godine u Zapadnom Nilu ima pet puta više komaraca nego prošle godine.
Connelly je rekao da je gospodarski rast u nekim dijelovima zemlje „vrlo zabrinjavajući“. „Razlikuje se od onoga što smo vidjeli u posljednjih nekoliko godina.“
Otkad je virus Zapadnog Nila prvi put otkriven u Sjedinjenim Državama 1999. godine, postao je najčešća bolest koju prenose komarci u zemlji. Staples je rekao da se tisuće ljudi zaraze svake godine.
Zapadni Nil se ne širi s osobe na osobu putem slučajnog kontakta. Virus prenose samo komarci vrste Culex. Ovi insekti se zaraze kada ugrizu bolesne ptice, a zatim prenose virus na ljude putem drugog ugriza.
Većina ljudi nikada ništa ne osjeti. Prema CDC-u, jedna od pet osoba ima vrućicu, glavobolju, bolove u tijelu, povraćanje i proljev. Simptomi se obično pojavljuju 3-14 dana nakon ugriza.
Jedna od 150 osoba zaraženih virusom Zapadnog Nila razvije ozbiljne komplikacije, uključujući smrt. Svatko može postati teško bolestan, ali Staples je rekao da su osobe starije od 60 godina i osobe s kroničnim zdravstvenim problemima izložene većem riziku.
Pet godina nakon što mu je dijagnosticirana bolest Zapadnog Nila, Vandenberg je povratio mnoge svoje sposobnosti kroz intenzivnu fizikalnu terapiju. Međutim, noge su mu i dalje utrnule, prisiljavajući ga da se oslanja na štake.
Kad se Vandenberg srušio tog jutra u rujnu 2018., bio je na putu na sprovod prijatelja koji je umro od komplikacija uzrokovanih virusom Zapadnog Nila.
Bolest „može biti vrlo, vrlo ozbiljna i ljudi to moraju znati. Može vam promijeniti život“, rekao je.
Iako otpornost na pesticide možda raste, Connollyjev tim otkrio je da su uobičajeni repelenti koje ljudi koriste na otvorenom i dalje učinkoviti. Prema Centrima za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC), najbolje je koristiti pesticide koji sadrže sastojke poput DEET-a i pikaridina.
Vrijeme objave: 27. ožujka 2024.