Prošlogodišnja nacionalna berba jabuka bila je rekordna, prema US Apple Association.
U Michiganu je jaka godina snizila cijene nekih sorti i dovela do kašnjenja u tvornicama za pakiranje.
Emma Grant, koja vodi voćnjake Cherry Bay u Suttons Bayu, nada se da će se neki od ovih problema riješiti ove sezone.
"Ovo nikada prije nismo koristili", rekla je, otvarajući kantu guste bijele tekućine. "Ali kako je u Michiganu bilo sve više jabuka i pakiračima je trebalo sve više vremena za pakiranje, odlučili smo pokušati."
Tekućina je aregulator rasta biljaka; ona i njezini kolege testirali su koncentrat tako što su ga pomiješali s vodom i prskali malu površinu stabala jabuka Premier Honeycrispom.
"Trenutno prskamo ove stvari u nadi da ćemo odgoditi sazrijevanje Premier Honeycrisp [jabuka]", rekao je Grant. "Pocrvene na drvetu, a onda kada završimo s branjem ostalih jabuka i uberemo ih, one su još uvijek na razini zrelosti za skladištenje."
Nadamo se da će ove rane jabuke biti što crvenije, a da ne budu prezrele. To će im dati veću šansu da budu prikupljeni, pohranjeni, pakirani i na kraju prodani potrošačima.
Ove godine očekuje se velika berba, ali manja nego lani. Međutim, istraživači kažu da je neobično vidjeti da se to događa tri godine zaredom.
Chris Gerlach kaže da je to dijelom zato što sadimo više stabala jabuka diljem zemlje.
„Posadili smo oko 30,35.000 hektara jabuka u posljednjih pet godina,” rekao je Gerlach, koji prati analize Apple Association of America, trgovačkog udruženja industrije jabuka.
"Ne biste zasadili stablo jabuke na vrhu stabla jabuke svog djeda", rekao je Gerlach. "Nećete posaditi 400 stabala po hektaru s ogromnim krošnjama i morat ćete potrošiti puno vremena i truda na obrezivanje ili žetvu stabala."
Većina proizvođača prelazi na sustave visoke gustoće. Ova rešetkasta stabla izgledaju poput zidova voća.
Uzgajaju više jabuka na manje prostora i lakše ih beru — nešto što se mora raditi ručno ako se jabuke prodaju svježe. Osim toga, prema Gerlachu, kvaliteta voća je viša nego ikad prije.
Gerlach je rekao da su neki uzgajivači pretrpjeli gubitke jer je rekordna berba 2023. dovela do tako niskih cijena za neke sorte.
“Obično bi na kraju sezone ti uzgajivači jabuka poštom dobili ček. Ove godine mnogi su uzgajivači dobili račune poštom jer su njihove jabuke vrijedile manje od cijene usluge.”
Osim visokih troškova rada i ostalih troškova poput goriva, proizvođači moraju platiti skladištenje, pakiranje jabuka i subvencije za proviziju prodavačima u industriji.
"Obično će na kraju sezone uzgajivači jabuka uzeti prodajnu cijenu jabuka umanjenu za troškove tih usluga i zatim dobiti ček poštom", rekao je Gerlach. “Ove su godine mnogi uzgajivači dobili račune poštom jer su njihove jabuke vrijedile manje od cijene usluge.”
To je neodrživo, posebno za male i srednje uzgajivače—iste one koji posjeduju mnoge voćnjake u sjevernom Michiganu.
Gerlach je rekao da se američki proizvođači jabuka konsolidiraju i vide više ulaganja privatnog kapitala i stranih državnih fondova. Rekao je da će se taj trend nastaviti samo kako troškovi rada rastu, što otežava zaradu samo od voća.
"Danas postoji velika konkurencija za grožđe, klementine, avokado i druge proizvode na policama", rekao je. "Neki ljudi govore o tome što trebamo učiniti kako bismo promovirali jabuke kao kategoriju, ne samo Honeycrisp naspram Red Deliciousa, nego jabuke naspram drugih proizvoda."
Ipak, Gerlach je rekao da bi uzgajivači trebali osjetiti olakšanje ove vegetacijske sezone. Ova godina se nazire kao velika za Apple, ali još uvijek ima puno manje jabuka nego prošle godine.
U Suttons Bayu, regulator rasta biljaka koji je Emma Grant prskala prije više od mjesec dana imao je željeni učinak: dao je nekim jabukama više vremena da pocrvene, a da ne prezreju. Što je jabuka crvenija, to je privlačnija pakiračima.
Sada je rekla da će morati pričekati i vidjeti hoće li isti regenerator pomoći da se jabuke bolje skladište prije nego što se pakiraju i prodaju.
Vrijeme objave: 10. listopada 2024